Arsenal-Lens (6-0) : lourdement battus, les Sang et Or éliminés de la Ligue des champions

Ce live est à présent terminé. 

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Étrillés ce soir, Lens peut tout de même encore rêver d'un printemps européen. Un match nul ou une victoire contre le FC Séville lors de la dernière journée permettra aux Artésiens de terminer troisièmes du groupe B et d'être reversés en Ligue Europa. 

Et Raya se couche bien sur cette frappe de Frankowski. 

L'intervention de Gabriel, qui vient contrer la frappe de Wahi dans la surface. Le défenseur d'Arsenal fête ostensiblement son geste défensif, ce qui plaît à l'Emirates Stadium. 

Trois minutes de temps additionnel dans ce match, autant de temps supplémentaire de calvaire pour les Lensois...

Le calice jusqu'à la lie pour les Lensois ce mercredi... 

Nketiah remplace Jesus, auteur d'un excellent match et qui a beaucoup donné. 

Sur le corner qui suit, White s'impose dans les airs au premier poteau mais sa tête passe au-dessus de la cible. 

Encore une excellente action collective des Gunners avec un Martinelli tout proche de s'échapper plein axe. Heureusement, Khusanov s'interpose de justesse et vient éteindre l'incendie. 

Gabriel Jesus a encore de l'énergie à revendre, lui qui continue de travailler sans ballon pour soulager ses coéquipiers lorsqu'Arsenal n'a pas la possession. 

Le déboulé de White, qui s'appuie sur Nelson côté gauche avant de tenter un centre en bout de course. C'est directement dans les gants de Samba. 

Les Gunners obtiennent tout de même un corner sur cette frappe contrée d'Odegaard. 

Les Lensois continuent de courir dans le vide face à une équipe d'Arsenal qui a clairement baissé de pied et ne se projette plus qu'épisodiquement vers l'avant.

La frappe de Ben White sur le second ballon après le corner s'envole. 

Coup franc dangereux pour Arsenal, assez lointain mais plein axe. C'est bien botté par Odegaard et les Gunners obtiennent un corner. 

Samba repousse comme il le peut cette frappe vicieuse de Nelson, à la réception d'un centre tendu d'Havertz venu du côté droit. Dans la foulée, les Lensois obtiennent la faute et se dégagent tant bien que mal.

L'ouverture de Frankowski dans la course de Machado est trop longue et termine directement en sortie de but. 

Il se passe plus grand-chose dans ce second acte, avec des Lensois qui veulent absolument limiter les frais et des joueurs d'Arsenal qui gèrent leurs efforts.

L'accélération terrible de Martinelli plein axe ! Heureusement, Frankowski est encore là pour réaliser un très bon tacle et récupérer le cuir. 

Superbe longue transversale de White à destination de Martinelli. Le contrôle du Brésilien est parfait mais l'intervention défensive de Frankowski, à l'angle de la surface, l'est tout autant. 

Arsenal remet le pied sur le ballon et reprend son entreprise de démolition, avec certes moins d'intensité qu'avant la pause. 

Bon travail collectif des Lensois, qui permet de décaler Frankowski dans son couloir droit. Le polonais tente un centre sans contrôle, qui file directement dans les gants de Raya. 

Ce second acte a repris sur un rythme plus tranquille. Arsenal laisse pour l'instant le ballon à son adversaire et tente de s'approcher de la surface adverse. 

Wahi se démène côté droit et tente un centre puissant vers le point de penalty. La défense d'Arsenal dégage le ballon difficilement. 

C'est reparti ! Les Lensois ont 45 minutes pour limiter la casse dans ce match (et tenter de sauver l'honneur). 

Bukayo Saka est le deuxième joueur des cinq grands championnats européens à franchir le seuil des 10 passes décisives toutes compétitions confondues dans cet exercice. 

Arsenal est la première équipe anglaise de l'histoire à mener de cinq buts à la mi-temps d'un match de Ligue des champions. 

Arsenal s'est montré froidement réaliste, convertissant en but la moindre possibilité dans la surface lensoise. Les Gunners ont un pied et quatre orteils en huitième de finale de la Ligue des champions. 

La réponse des Gunners ! Superbe dédoublement entre Saka et Martinelli, avec l'Anglais qui lance le Brésilien au coeur de la surface de réparation. En angle fermé, l'ailier des Gunners tente une lourde frappe sous la barre mais cela finit dans le petit filet extérieur. Gabriel Jesus était tout seuls aux six mètres... 

Fulgini encore ! Le milieu lensois s'illustre de nouveau avec une frappe depuis l'angle droit de la surface adverse. Raya capte tranquillement le ballon. 

Auteur d'un but et d'une passe décisive, Bukayo Saka est seulement le troisième joueur de l'histoire (depuis qu'Opta collecte ces données) à accomplir pareille performance lors de trois matchs consécutifs de Ligue des champions à domicile. 

Oh le poteau pour Lens ! Le latéral récupère le ballon à 35 mètres du but, s'avance légèrement avant de déclencher une violente frappe... qui s'écrase sur le poteau d'un Raya battu. Lens n'est décidément pas verni...

Là encore, c'est bien botté par Fulgini mais Raya repousse le danger des deux poings. 

Nouveau coup franc à venir pour les visiteurs, après cette faute d'Havertz sur Fulgini. L'Allemand en a trop fait sur sa relance et s'est fait chiper le ballon avant de bloquer illégalement son adversaire. 

Et dans la foulée, Raya repousse une frappe de Medina ! Les Lensois reprennent quelques couleurs après ce début de match plus que délicat. 

C'est très bien enroulé par Fulgini, avec un ballon plongeant au premier poteau. Havertz semble toucher le ballon de la main sur ce coup, mais le cuir a d'abord rebondi sur sa cuisse. Après confirmation de la VAR, l'arbitre décide de ne rien siffler sur ce coup. 

Enfin une opportunité à venir pour les Lensois avec ce coup franc excentré sur le côté gauche. 

C'est la deuxième fois qu'un club anglais marque quatre buts lors des 27 premières minutes d'un match de Ligue des champions. 

C'est un cauchemar pour les Lensois, dépassé dans l'intensité, dans les duels et sur le plan technique. Pris à la gorge, les hommes de Franck Haise subissent les vagues successives des Gunners sans réussir à enrayer le rouleau compresseur adverse. 

Arsenal continue de monopoliser le ballon, enchaînant les passes très rapides. Cela va beaucoup trop vite pour Lens pour le moment. 

Après une récupération haute de Fulgini, Sotoca travaille un centre vers le deuxième poteau. Le mouvement est intéressant mais aucun Lensois ne parvient à s'imposer dans la surface adverse pour reprendre le cuir. 

Encore une faute de Medina sur Saka au milieu de terrain. C'est symptomatique d'un Lens battu dans la vitesse d'exécution et la propreté technique. Pour le moment, Arsenal déroule son jeu, sans accroc. 

La double lame Médina-Haïdara secoue au Saka au milieu de terrain. L'arbitre signale une faute. 

Avec ce but, Lens est virtuellement éliminé de la Ligue des champions. Arsenal, de son côté, validerait sa première place dans le groupe B. 

L'occasion pour Arsenal ! Excellent dédoublement entre Saka et Tomiyasu sur le côté droit. Le latéral japonais accélère et adresse un centre tendu qu'Havertz réussit à reprendre de la tête. Sa tentative est légèrement trop décroisée et termine juste à côté du but d'un Samba qui semblait battu. 

Arsenal prend son temps et fait circuler le ballon de droite à gauche, et de gauche à droite pour trouver la faille dans le dispositif adverse. Sans succès pour le moment. 

À noter qu'Arsenal n'a encore jamais battu Lens en Ligue des champions (1 nul, 2 défaites). 

Premier frisson pour la défense lensoise avec la longue ouverture de Zinchenko vers Jesus, au second poteau. Mais, dans un angle fermé, l'attaquant brésilien, manque totalement sa volée (ou tentative de remise). 

Intervention défensive très propre d'Haïdara, qui vient couper la course d'un Tomiyasu lancé sur le côté gauche. Pour le moment, le bloc lensois est parfaitement en place.

Nouvelle approximation technique des Gunners, qui monopolisent (sans surprise) le ballon dans ces premières secondes. Cette fois, c'est la passe appuyée de Saliba qui ne trouve pas preneur et sort des limites du terrain sur le côté droit. 

Le long ballon de Raya vers Saka, sur le côté droit, est millimétré. Mais l'ailier anglais manque totalement son contrôle et le ballon file en touche. 

Danso distille une longue transmission axiale qui permet de casser le premier pressing adverse et aux Lensois de monter d'un cran sur le terrain. Mais quelques secondes plus tard, les Londoniens récupèrent le cuir. 

Environ 3000 Lensois ont fait le déplacement à Londres pour ce match, ce mercredi. 

Les deux équipes rentrent sur la pelouse. L'hymne de la Ligue des champions retentit à Londres...

Les deux équipes sont dans le couloir de l'Emirates Stadium. Nous ne sommes plus qu'à quelques minutes du coup d'envoi de cette rencontre de gala. 

Dans l'autre match du groupe, le PSV Eindhoven vient de renverser le FC Séville (2-3). Ce résultat complique grandement les affaires du RC Lens dans la course aux huitièmes de finale, les Néerlandais comptant dorénavant 8 points et possédant l'avantage de la différence de buts particulière (bilan des confrontations directes) par rapport aux Artésiens. En revanche, les joueurs de Franck Haise n'ont plus besoin que d'un petit point pour s'assurer un printemps européen (la troisième place est synonyme de club reversé en Ligue Europa). 

Le classement du groupe B : 

1- Arsenal (9 points)

2- PSV (8)

3- Lens (5) 

4- Séville (2)

Les supporters lensois ont fait le déplacement en nombre pour ce match européen de prestige.

De son côté, Arsenal occupe la tête de la Premier League. Mieux, les Gunners n'ont connu la défaite qu'à deux reprises en championnat et sur la scène européenne depuis le début de la saison... dont une fois contre le RC Lens (2-1). À domicile, les coéquipiers de William Saliba n'ont plus connu le moindre revers devant leur public en compétition officielle depuis le 14 mai dernier, contre Brighton (0-3). Depuis cette date, ils comptabilisent sept succès et trois nuls à l'Emirates Stadium. 

Remonté sixième de Ligue 1 après un début de saison très difficile, le RC Lens n'a perdu qu'une seule de ses douze dernières rencontres (cinq nuls, six victoires). Seul le PSV Eindhoven (1-0), le 8 novembre dernier, a trouvé la faille contre les Sang et Or. 

À noter la présence du jeune Ethan Nwaneri sur le banc d'Arsenal. S'il venait à participer à cette rencontre, le milieu anglais de 16 ans deviendrait le plus jeune joueur de l'histoire à participer à un match de Ligue des champions. 

Le XI de départ d'Arsenal (4-3-3) : Raya - Zinchenko, Gabriel, Saliba, Tomiyasu - Havertz, Rice, Odegaard (capitaine) - Martinelli, Jesus, Saka

Le XI de départ du RC Lens (3-4-3) : Samba (capitaine) - Medina, Danso, Gradit - Haïdara, Abdul Samed, Mendy, Frankowski - Fulgini, Wahi, Sotoca

À défaut d'officialiser sa présence pour la suite de cette Ligue des champions, le RC Lens peut s'assurer un printemps européen (donc potentiellement via un renversement en Ligue Europa) dès ce soir. Pour cela, les coéquipiers de Brice Samba doivent obtenir un meilleur résultat à Arsenal que le FC Séville sur sa pelouse contre le PSV Eindhoven. 

En cas de défaite ce soir contre Arsenal, combinée à une victoire du PSV sur la pelouse du FC Séville, le RC Lens serait d'ores et déjà éliminée de cette Ligue des champions. Tous autres résultats permettront aux joueurs de Franck Haise d'espérer atteindre les huitièmes de finale avec une grosse performance lors de la dernière journée, à Bollaert-Delelis, contre Séville. 

Très bien parti dans le groupe B, avec une victoire et deux matchs nuls, le RC Lens s'est compliqué la vie en s'inclinant au PSV Eindhoven (1-0) lors de la journée précédente. Désormais, les "Sang et Or" figurent à la troisième place de la poule, avec cinq unités, soit autant que leur rival néerlandais (devant grâce aux résultats des confrontations directes). Tout reste possible mais les hommes de Franck Haise auront sans doute besoin d'au moins quatre points sur les deux derniers matchs pour voir les phases finales de cette Ligue des champions. 

Le classement du groupe B : 

1- Arsenal (9 points)

2- PSV (5)

3- Lens (5)

4- Séville (2)