ANTIVAX - Des militants opposés aux vaccins relaient massivement un chiffre prêté à la Fifa au sujet des décès de footballeurs par arrêt cardiaque. La fédération internationale n'en est toutefois pas à l'origine et ne constate pas de hausse des incidents chez les sportifs dans la période récente.
Début juillet, l'OMS évoquait un lien "probable" entre des problèmes cardiaques et certains vaccins permettant de lutter contre le Covid. Des effets secondaires très rares, mais que les militants hostiles à la vaccination avancent très régulièrement pour défendre leur opposition aux injections. En ligne, de multiples messages reprennent en chœur un chiffre qui aurait soi-disant été communiqué par la Fifa. Durant les 6 derniers mois, on comptabiliserait ainsi pas moins de 108 footballeurs professionnels décédés suite à des problèmes cardiaques.
Problème : la fédération internationale n'a jamais communiqué une telle estimation, qui provient à l'origine d'un site israélien et présente de multiples biais méthodologiques. Une commission de la Fifa, en charge de recenser les morts subites d'origine cardiaque, n'a d'ailleurs observé aucun signal récent permettant de mettre en avant une augmentation des cas.
Des calculs douteux
Contrairement à ce qu'affirme un internaute dans un message très relayé sur les réseaux sociaux, le Fifa n'a jamais communiqué sur ce chiffre de 108 décès. Pour en retrouver l'origine, c'est vers un site israélien qu'il faut se tourner, dans un article publié par un journaliste prétendument spécialisée dans le domaine de la santé. Il est fait état de 183 athlètes s'étant écroulés du fait de problèmes cardiaques, dont 108 qui seraient décédés. Un décompte pour le moins hasardeux, basé sur la compilation de publications (articles, billets de blog...) dans différentes langues dont la fiabilité reste à démontrer.
Outre le fait que le statut vaccinal des personnes concernées soit le plus souvent inconnu, il faut préciser que seuls 21 de ces 108 décès concernaient des joueurs de football. Un chiffre qui reste important, mais cinq fois inférieur à celui relayé en ligne. Surtout, ce sont les analyses effectuées par la journaliste qui laissent dubitatif. Celle-ci affirme en effet que par rapport aux années précédentes, le nombre de décès liés à des problèmes cardiaques chez les footballeurs pros est en nette augmentation, environ cinq fois supérieur. Or, pour soutenir sa démonstration, elle fait référence aux pages Wikipedia qui recensent les incidents similaires intervenus par le passé. Une source qui ne peut en aucun cas être jugée fiable, puisque seulement basée sur des contributions d'internautes venant enrichir l'encyclopédie.
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Notons par ailleurs que la Fifa suit avec attention la question des malaises cardiaques dans le football, une commission chargée d'établir un "registre sur les morts subites d'origine cardiaque". Cette dernière, note l'AFP, est constituée d'un "groupe de travail de l'Université de Sarrebruck" qui avait recensé "617 cas de morts subites" entre 2014 et 2018. Leurs travaux, publiés dans la revue médicale British Medical Journal, ont conduit à observer plus d'une centaine d'incidents similaires par an. Bien plus que les 4,2 en moyenne sur lesquels s'appuyait la journaliste israélienne.
Interrogés par l'AFP, des représentants de la commission expliquaient ces dernières semaines n'avoir pas observé "plus de décès parmi les footballeurs qu'avant la pandémie". Et d'ajouter n'avoir constaté "aucune dynamique" notable par rapport aux années passées. Outre le fait que nous n'avons généralement aucun élément permettant d'affirmer que les sportifs touchés étaient vaccinés, il s'avère donc que les cas de morts subites d'origine cardiaque n'aient pas connu de recrudescence depuis le lancement des campagnes de vaccination à travers le monde.
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