Le célèbre arbre de Sycamore Gap, situé près du mur d'Hadrien dans le nord-est de l'Angleterre, a été "délibérément abattu", dans la nuit de mercredi à jeudi.Un "acte de vandalisme bête", dénoncé par les autorités.Le majestueux érable était notamment connu pour être apparu au cinéma dans "Robin des Bois" en 1991.
Il était un des symboles de l'Angleterre. Situé près du mur d'Hadrien, dans le nord-est du pays, le célèbre arbre de Sycamore Gap a été "délibérément abattu", dans la nuit de mercredi 27 à jeudi 28 septembre, a annoncé le gestionnaire du parc national dans lequel il était planté. L'arbre était parmi les plus photographiés du Royaume-Uni.
Selon les photos publiées sur le réseau social X, il ne reste plus qu'une simple souche de celui qui avait été élu "arbre de l'année" en 2016. "L'Autorité du parc national du Northumberland est en mesure de confirmer que, malheureusement, le célèbre arbre de Sycamore Gap est tombé dans la nuit", a-t-elle indiqué dans un communiqué. "Nous avons des raisons de penser qu'il a été délibérément abattu", a-t-elle ajouté. Selon l'élu local Steven Bridgett, l'imposant végétal a été "sans aucun doute coupé à la tronçonneuse".
It would appear someone has chainsawed the tree at Sycamore Gap. #Northumberland pic.twitter.com/U3oARn6ZJ1 — Steven Bridgett (@StevenBridgett) September 28, 2023
L'annonce a provoqué une vive émotion en Angleterre. Présent dans un décor spectaculaire et situé près du mur de l'époque romaine érigé pour empêcher l'invasion de hordes barbares, l'érable était notamment apparu au cinéma dans le Robin des Bois de Kevin Costner en 1991. Selon les estimations, l'arbre était âgé de plusieurs centaines d'années.
Un "jour très triste"
La police de Northumbria, qui a ouvert une enquête, a annoncé jeudi après-midi l'arrestation d'un adolescent de 16 ans. "Les dommages causés à l'arbre sont le résultat d'un acte de vandalisme délibéré", a-t-elle affirmé dans un communiqué. L'adolescent est en garde à vue. "Il aide les officiers dans leur enquête", ont précisé les forces de l'ordre.
De son côté, la députée locale Mary Foy a dénoncé un "acte de vandalisme bête" et "déchirant" d'un repère du Nord-Est. "Jour très triste pour l'emblématique Sycamore Gap, qui fera de la peine à tant de gens à travers le pays, et même le monde", a-t-elle ajouté.
Les autorités du parc national ont demandé aux visiteurs d'éviter le site pendant qu'elles s'efforçaient d'identifier ce qu'il s'est passé et de sécuriser la zone.