- Le Japon se prépare à un potentiel mégaséisme après une violente secousse de magnitude 7,1 qui a fait plusieurs blessés.
- C'est la première fois qu'une alerte est émise à un si haut niveau.
- De quoi parle-t-on ? Dans combien de temps ? On fait le point.
Des chercheurs japonais ont appelé vendredi le pays à se préparer à un éventuel "mégaséisme" dévastateur, au lendemain d'une secousse de magnitude 7,1 qui a fait huit blessés dans le sud du pays, sur l'île de Kyushu. Dans le reportage en tête de cet article, des images de vidéosurveillance montrent notamment des employés se protéger en se glissant sous leur bureau. Est-ce le signe avant-coureur d'un mégaséisme ? L'avertissement a été jugé suffisamment sérieux pour que le Premier ministre Fumio Kishida renonce à un déplacement prévu en Asie centrale.
Mais de quoi parle-t-on ? Un "mégaséisme" est un séisme d'une puissance rare, à savoir une magnitude supérieure à 8,5 sur l'échelle de Richter. À titre de comparaison, alors qu'à partir de huit, les dégâts s'étendent sur plusieurs centaines de kilomètres, celui de Fukushima en 2011 de magnitude 9,1, a fait plus de 18.000 morts.
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Pourquoi cette alerte inquiète ? Car c'est la première fois qu'un tel avertissement est émis depuis la création d'un dispositif en 2011, après Fukushima avec des conséquences potentielles telles qu'un tsunami et des destructions de bâtiment. Si un tel séisme avait effectivement lieu au Japon, près de 300.000 personnes seraient menacées.
Dans combien de temps peut-il se produire ? C'est difficile à établir, l'alerte émise ne signifie pas un risque imminent. Mais avec les secousses ressenties vendredi, la probabilité augmente. L'état d'alerte devrait au moins durer une semaine.