La tendance se confirmerait-elle ? Comme en 2023, le nombre de baptêmes est en forte hausse à Pâques cette année, selon une étude de la Conférence des évêques de France (CEF) publiée ce mercredi 27 mars. Une augmentation d'ailleurs particulièrement forte chez les jeunes adultes et les adolescents…
Ils seront 7 135 adultes à se faire baptiser cette année à Pâques. Une tendance en « forte augmentation » déjà « observée l’an dernier » qui « s’accentue » en 2024, comme le révèle une étude de la Conférence des évêques de France (CEF) publiée ce mercredi 27 mars. En effet, le nombre d’adultes à recevoir ce rituel d'initiation chrétienne ce week-end progresse… de près de 31 % par rapport à 2023. Cette augmentation est constatée depuis l'année 2021, à la sortie de la pandémie, où 3 639 adultes avaient déjà été baptisés lors de la fête de Pâques.
À LIRE AUSSI : Ils sont jeunes, catho et tradi : "On ne va pas à la messe pour entendre Ghislaine chanter faux avec sa guitare"
« Dans presque tous les diocèses de France, parfois dans un mouvement d’une ampleur désarçonnante, des personnes se présentent à l’Église pour demander le baptême, la confirmation et l’eucharistie », signale monseigneur Olivier Leborgne, évêque d’Arras et président du Conseil pour la catéchèse et le catéchuménat. « Dans un monde en quête de sens, le Christ et son Évangile parlent à des personnes qui n’en avaient jamais entendu parler », pointe-t-il pour tenter d'expliquer ce mouvement en introduction de cette publication.
Explosion des baptêmes chez les ados
Cette dernière souligne aussi que la hausse est particulièrement importante chez les jeunes de 18 à 25 ans cette année. Ces jeunes adultes représentent 36 % des baptisés adultes, contre seulement 23 % « avant la période de pandémie » . « L’une de nos aumôneries d’étudiants a enregistré vingt-cinq demandes en septembre, contre trois ou quatre habituellement ! » remarque Barbara Skowronek, référente catéchuménat adultes et jeunes de Grenoble, citée dans l'étude de la CEF. L'enquête affirme que « la présence de 45 000 jeunes Français » aux Journées mondiales de la jeunesse (JMJ) organisées à Lisbonne à l'été 2023 est « aussi un signe de vitalité ».
Autre donnée importante, « le nombre de baptêmes d’adolescents explose », appuie cette enquête chiffrée, avec une hausse de 50 % en France en moyenne, « illustrant une véritable soif spirituelle chez les jeunes ». Et d'observer : « Cette année, on dénombre plus de 5 000 catéchumènes adolescents issus des 68 diocèses qui ont répondu à l’enquête de la CEF ». L'étude précise que sont considérés comme adolescents les jeunes de 11 à 17 ans, collégiens ou lycéens. Et cela concerne particulièrement les jeunes filles, à 66 %.
À LIRE AUSSI : 20 ans après la loi de 2004 sur les signes religieux à l'école : la laïcité, bataille perdue de la jeunesse
D'ailleurs, « quelle que soit l’augmentation du nombre de baptisés, on constate qu’il y a toujours plus de femmes que d’hommes à demander les sacrements de l’initiation chrétienne », met en exergue l'étude. Une proportion qui n'a pas varié ces dernières années. En moyenne, les personnes à se faire baptiser en 2024 sont majoritairement des femmes (62 %). Reste que la hausse de ces dernières années ne suffit toutefois pas à compenser une dynamique en perte de vitesse pour l'Église catholique en France. Alors que plus de 400 000 personnes se sont fait baptiser en 2000, le chiffre est retombé à 200 000 en 2019, selon la Conférence des évêques de France.
